但是，市场经济可以在不同的社会制度下存在，它可以为资本主义所利用，也可以为社会主义所利用。不论是资本主义市场经济还是社会主义市场经济，都具有市场经济的一般特征：即平等性、竞争性、法制性、开放性。这四个基本特征是经济规律的具体体现，是否遵循经济规律，就体现在是否按照这四个基本特征去办事。
市场经济的平等性，是指在市场上经济活动参与者之间的关系是平等的。表现在交换的当事人没有社会地位的差别，在市场上都是身份平等的卖者或者买者，是商品或者货币的所有者，并且在市场交换中，必须遵循等价交换的原则，任何人不得利用强制手段占用他人的劳动成果。
市场经济的竞争性，指的是经济活动参与者之间存在着广泛的竞争，竞争是市场有效运行的必要条件。在计划经济下吃的是大锅饭，市场经济下，必须要竞争，要主动去开拓，去寻找。
市场经济的开放性，则是指市场不是相互封闭的。世界是一个整体，是一个大市场，不应该为了眼前的利益，对本地企业给予过多的保护，对外来企业和商品有着诸多限制。
市场经济的法制性则是指社会经济有健全的法治基础，生产者和经营者的经济活动依据市场经济的法规进行。
企业的经营性质包括： 1、普通合伙企业，有两个以上的合伙人; 2、有限合伙企业，由普通合伙人和有限合伙人组成; 3、国有企业，包括绝对控股企业和相对控股企业; 4、私营企业，由两个以上自然人投资或由单个自然人控股的有限责任公司; 5、联营企业，包括国有联营企业、集体联营企业、国有与集体联营企业。
